صراحة نيوز-توصلت دراسة جديدة إلى أن النمل بدأ في الزراعة منذ 66 مليون سنة في أعقاب الكويكب الذي قضى على الديناصورات.
دراسة تكتشف كيف استغل النمل الكويكب “قاتل الديناصورات” قبل 66 مليون سنة النمل القاطع
وعلى الرغم من التسبب في انقراض جماعي عالمي، خلق الكويكب “القاتل للديناصورات” الظروف المثالية لازدهار الفطريات، التي شهدت “عصرها الذهبي”.
اكتشاف رقعة غامضة تحت المحيط الهادئ قد تعود إلى زمن الديناصورات
اكتشاف رقعة غامضة تحت المحيط الهادئ قد تعود إلى زمن الديناصورات
فقد ساعدت البيئة منخفضة الإضاءة الناجمة عن اصطدام الكويكب قبل نحو 66 مليون عام على انتشار الفطريات التي تتغذى على المواد العضوية، والتي كانت وفيرة في ذلك الوقت حيث كانت النباتات والحيوانات تموت بأعداد كبيرة.
وأشار العلماء إلى أن العديد من الحيوانات كانت تزرع طعامها منذ فترة طويلة قبل وجود البشر.
وقال تيد شولتز، من المتحف الوطني للتاريخ الطبيعي التابع لمؤسسة سميثسونيان بالولايات المتحدة الأمريكية، والمؤلف الرئيسي للدراسة: “كان النمل يمارس الفلاحة وزراعة الفطريات منذ فترة أطول بكثير من وجود البشر. وربما يمكننا أن نتعلم شيئا من النجاح الزراعي لهذا النمل على مدى الـ 66 مليون سنة الماضية”.
وأضاف: “يمكن أن تكون أحداث الانقراض كوارث ضخمة لمعظم الكائنات الحية، لكنها يمكن أن تكون إيجابية في الواقع للآخرين”.
وقد أدى اصطدام الكويكب بالأرض إلى ملء الغلاف الجوي بالغبار والحطام، ما حجب الشمس ومنع عملية التمثيل الضوئي لسنوات، وهو ما نتج عنه القضاء على ما يقارب نصف جميع أنواع النباتات على الكوكب.
وأمضى الدكتور شولتز 35 عاما في دراسة العلاقة التطورية بين النمل والفطريات، وعلى مر السنين جمع فريقه آلاف العينات الجينية للنمل والفطريات من جميع أنحاء المناطق الاستوائية.
وفي الدراسة، استخدم العلماء عينات لجمع البيانات الجينية لـ 475 نوعا مختلفا من الفطريات، 288 منها يزرعها النمل، و 276 نوعا مختلفا من النمل، 208 منه يزرع الفطريات.
وباستخدام هذه البيانات، تمكن العلماء من تحديد متى بدأ النمل في استخدام فطريات معينة. ووجدت الدراسة أن النمل والفطريات متشابكان منذ 66 مليون عام، منذ الوقت الذي ضرب فيه كويكب الأرض في نهاية العصر الطباشيري.
