صراحة نيوز – قام فريق من الباحثين من كلية لندن الجامعية (UCL) ومعهد فرانسيس كريك بإنتاج أول صور ثلاثية الأبعاد شاملة للغدة الزعترية البشرية، وذلك باستخدام تقنية التصوير بالأشعة السينية المتخصصة.
تعتبر الغدة الزعترية، التي تقع خلف عظمة الصدر وتمتد قليلاً في العنق، غدة صماء مهمة في برمجة الجهاز المناعي للاستجابة للتهديدات الخارجية مثل الفيروسات والبكتيريا. تبدأ هذه الغدة في إنتاج الخلايا التائية بعد 12-13 أسبوعًا من الحمل، وتستمر هذه الخلايا في الانتقال إلى أجزاء أخرى من الجسم.
على الرغم من ذلك، لا تزال الكثير من الأسئلة قائمة حول بنية ووظيفة الغدة الزعترية في حالات الصحة والمرض، وهو ما تأمل هذه الصور التفصيلية في توضيحه.
استخدم فريق البحث تقنية التصوير المقطعي المحوسب بتباين الطور (PC-CT) لالتقاط صور دقيقة للغدة الزعترية من الأجنة النامية أو الأطفال دون عمر السنة، وذلك في منشأة الإشعاع الأوروبية (ESRF) في غرونوبل، فرنسا.
تظهر الصور المعقدة أن “أجسام هاسال”، التي تتشكل بعد حوالي 15 أسبوعًا من الحمل، تشغل جزءًا كبيرًا من نخاع الغدة الزعترية، مما يشير إلى دورها المحتمل في تنظيم البيئة الدقيقة للغدة ووظائف المناعة.
تقول البروفيسورة باولا بونفانتي من معهد المناعة والزراعة بجامعة لندن: “غالبًا ما يتم إهمال الغدة الزعترية في الأبحاث، لكنها تقدم رؤى مهمة حول كيفية عمل نظام المناعة. من الضروري فهم كيفية تغير هذا العضو خلال السنوات الأولى من الحياة ومرحلة البلوغ”.
وأضافت أن الأساليب الجديدة مثل PC-CT يمكن أن تكشف عن وظائف الغدة الزعترية مع الحفاظ على بنية العضو، مما يساعد على فهم التغيرات التي تحدث أثناء الأمراض.
وأشار البروفيسور ساندرو أوليفو، أحد معدي الدراسة، إلى أن نظام الأشعة السينية المختبري يوفر وسيلة أكثر سهولة لدراسة التركيب ثلاثي الأبعاد للأعضاء، مما يعزز فرص البحث.
يعتقد الباحثون أن هذه الطريقة يمكن استخدامها لدراسة كيفية تغير الغدة الزعترية في حالات طبية معينة، مثل وجود الأورام، أو كيف تنكمش مع التقدم في العمر.
