صراحة نيوز- اندلعت سلسلة من حرائق الغابات الواسعة في شمال ولاية أريزونا قرب متنزه “غراند كانيون” الشهير، ما أدى إلى إجلاء مئات السكان والزوار وإغلاق أجزاء رئيسية من المتنزه، في وقت تجاوزت فيه مساحة الحرائق 20 ألف فدان.
واندلع الحريق الأكبر المعروف باسم “وايت سيج” في 9 يوليو داخل غابة كايباب الوطنية، وامتد بسرعة خلال الساعات الـ24 الماضية. كما لا يزال حريق آخر يُعرف بـ”دراغون برافو”، اندلع في 4 يوليو، خارج السيطرة. وأفادت السلطات بأن الصواعق الرعدية تسببت في اشتعال النيران، وسط أجواء جافة ودرجات حرارة فاقت 43 مئوية.
وفي تطور خطير، تسببت النيران في اشتعال منشأة لمعالجة المياه داخل المتنزه، ما أدى إلى تسرب غاز الكلورين السام، مهددًا سلامة الزوار في الأخاديد المنخفضة.
وأغلقت السلطات الحافة الشمالية للمتنزه ومسارات رئيسية مثل “كايباب الشمالي” و”مزرعة فانتوم”، بينما أبقت الحافة الجنوبية مفتوحة جزئيًا. وتم إجلاء أكثر من 500 شخص بينهم سائحون وموظفون.
وامتد الدخان الكثيف الناتج عن الحرائق إلى ولايات أخرى مثل مونتانا، داكوتا الشمالية، ويسكونسن، ومينيسوتا، مما استدعى تحذيرات من وكالة حماية البيئة بشأن جودة الهواء، التي وُصفت بأنها “غير صحية” و”شديدة الخطورة” في بعض المناطق.
وتكافح أكثر من 200 فرقة إطفاء الحرائق باستخدام الطائرات والمروحيات ومواد مقاومة للنيران، وسط تحديات كبيرة بسبب الرياح العاتية والتضاريس الوعرة.
وفي سياق متصل، توفي رجل يبلغ من العمر 67 عامًا أثناء تسلقه داخل المتنزه بسبب الإجهاد وارتفاع درجات الحرارة، في وقت دعت فيه السلطات الزوار لتجنب التحرك داخل الأخدود والالتزام بإرشادات السلامة.
ولا تزال السلطات تراقب تطورات الوضع عن كثب، وسط مخاوف من استمرار تمدد النيران إذا استمرت الظروف الجوية القاسية.
