صراحة نيوز- اكتشف فريق من العلماء من الولايات المتحدة واليابان فيروس كورونا جديدًا في البرازيل، يحمل تشابهات كبيرة مع الفيروس المسبب لجائحة “كوفيد-19″، ما أثار مخاوف من احتمال ظهور سلالة جديدة قادرة على إصابة البشر.
الفيروس الجديد، الذي أُطلق عليه اسم BRZ batCoV، تم العثور عليه بعد تحليل عينات من أمعاء خفافيش تعيش في شمال البرازيل. وكشف التحليل أن الفيروس ينتمي إلى عائلة فيروسات كورونا بيتا، وهي المجموعة نفسها التي تضم فيروسات SARS-CoV-2 وسارس وميرس.
وأظهرت الدراسة أن الفيروس يحتوي على موقع انقسام فورين، وهو الجزء الذي يمكّنه من إصابة الخلايا البشرية، ويختلف عن فيروس كورونا المستجد بحمض أميني واحد فقط، إلا أنه لم تُسجل حتى الآن أي إصابات بشرية بهذا الفيروس.
وبحسب الباحثين، تم اكتشاف الفيروس لدى خفاش واحد من نوع Pteronotus parnellii المنتشر في أمريكا الجنوبية، فيما يُرجح أن خفافيش أخرى قد تحمل الفيروس أيضًا، لكن لم يتم جمع عينات كافية للتأكد من ذلك.
وأكد العلماء في ورقتهم المنشورة على موقع bioRxiv أن هذا الاكتشاف يسلط الضوء على الدور المهم للخفافيش كمستودعات طبيعية لفيروسات قد تنتقل إلى البشر، مشيرين إلى أن النتائج الجديدة تقدم فهمًا أعمق للمخاطر التطورية المحتملة لفيروسات كورونا في الطبيعة.
ويُعد هذا أول اكتشاف لفيروس كورونا من نوع “بيتا” مختلف عن SARS-CoV-2 لدى خفافيش في أمريكا الجنوبية.
